Hubungan bilateral antara Amerika Serikat (AS) dan China merupakan salah satu hubungan internasional yang paling kompleks dan berpengaruh di dunia. Sebagai dua kekuatan besar global, hubungan keduanya tidak hanya mempengaruhi stabilitas ekonomi dan politik global, tetapi juga menciptakan dinamika geopolitik yang penting di berbagai wilayah dunia. Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai aspek hubungan AS dan China, termasuk sejarah, sektor-sektor utama yang menjadi fokus, tantangan yang dihadapi, serta prospek ke depan.
1. Sejarah Singkat Hubungan AS dan China
Hubungan AS dan China telah melalui berbagai fase sepanjang sejarah, dengan pergeseran signifikan dalam kebijakan luar negeri kedua negara.
a. Periode Awal (1949-1970-an) Setelah pembentukan Republik Rakyat China pada tahun 1949 di bawah kepemimpinan Komunis Mao Zedong, hubungan antara AS dan China tidak harmonis, terutama selama periode Perang Dingin. AS mendukung Taiwan sebagai pemerintahan sah China, sementara China menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya. Pada tahun 1949, AS pun mengadopsi kebijakan isolasi terhadap China, dan hubungan keduanya tetap tegang sepanjang dekade-dekade awal setelah perang.
Namun, pada awal 1970-an, AS mulai mencari cara untuk meredakan ketegangan ini dan memanfaatkan ketegangan antara China dan Uni Soviet. Kunjungan Presiden Richard Nixon ke China pada 1972 menandai titik balik yang penting dalam hubungan kedua negara. China dan AS sepakat untuk membuka hubungan diplomatik dan perdagangan, yang akhirnya membuka jalan bagi normalisasi hubungan yang lebih luas.
b. Normalisasi dan Pembukaan Ekonomi (1980-an-1990-an) Setelah normalisasi hubungan diplomatik pada tahun 1979, kedua negara mulai bekerja sama dalam berbagai bidang, terutama dalam perdagangan dan ekonomi. Pada era 1980-an dan 1990-an, China membuka ekonominya dengan penerapan reformasi pasar yang dipimpin oleh Deng Xiaoping. Dalam periode ini, AS berperan penting dalam memberikan akses pasar, teknologi, dan dukungan terhadap integrasi China ke dalam sistem perdagangan global.
c. Kemajuan dan Ketegangan Baru (2000-an-sekarang) Masuknya China ke dalam Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) pada tahun 2001 semakin memperdalam hubungan ekonomi kedua negara. China menjadi mitra dagang terbesar kedua bagi AS, sementara AS juga menjadi mitra penting bagi China. Namun, di balik kemajuan ekonomi ini, muncul ketegangan baru terkait masalah-masalah seperti hak asasi manusia, isu perdagangan, kebijakan Taiwan, serta klaim teritorial China di Laut China Selatan. Ketegangan ini semakin meningkat pada dekade 2010-an, ketika kebijakan luar negeri China yang semakin asertif mulai berhadapan langsung dengan kebijakan AS yang semakin proteksionis.
2. Dimensi Ekonomi dan Perdagangan
a. Hubungan Ekonomi yang Kompleks China dan AS memiliki hubungan perdagangan yang sangat besar dan saling menguntungkan. Pada tahun 2023, China merupakan mitra dagang terbesar kedua bagi AS setelah Kanada, dengan volume perdagangan yang mencapai ratusan miliar dolar AS setiap tahunnya. Di sisi lain, AS adalah salah satu mitra penting bagi China dalam hal ekspor barang-barang teknologi dan konsumsi.
Namun, ketidakseimbangan perdagangan yang besar antara kedua negara telah menjadi sumber ketegangan. China memiliki surplus perdagangan yang signifikan terhadap AS, yang menyebabkan AS menuding China melakukan praktik perdagangan yang tidak adil, termasuk pencurian kekayaan intelektual, subsidi terhadap industri dalam negeri, dan manipulasi mata uang.
b. Perang Dagang dan Ketegangan Tarif Pada tahun 2018, hubungan ekonomi China-AS mencapai titik ketegangan yang lebih tinggi dengan dimulainya perang dagang antara kedua negara. Presiden AS Donald Trump mengenakan tarif tinggi terhadap barang-barang impor dari China, dengan tujuan untuk mengurangi defisit perdagangan dan menekan praktik ekonomi China yang dianggap merugikan. Sebagai respons, China juga memberlakukan tarif balasan terhadap produk-produk AS.
Perang dagang ini mengganggu stabilitas ekonomi global, menambah ketidakpastian, dan mempengaruhi pasar keuangan internasional. Meskipun ada upaya untuk mencapai kesepakatan perdagangan pada 2019, ketegangan tarif dan isu-isu struktural dalam hubungan perdagangan kedua negara belum sepenuhnya terselesaikan.
c. Investasi dan Teknologi Selain perdagangan barang, investasi asing dan teknologi juga merupakan komponen penting dalam hubungan AS-China. Banyak perusahaan AS yang berinvestasi di China, terutama di sektor-sektor teknologi, manufaktur, dan konsumer. Sebaliknya, perusahaan-perusahaan China juga mulai melakukan ekspansi ke AS, terutama dalam sektor teknologi tinggi.
Namun, di sisi lain, AS semakin khawatir dengan kebijakan China yang melibatkan pengembangan teknologi secara agresif, seperti dalam bidang 5G dan kecerdasan buatan (AI). Ketegangan ini semakin diperburuk oleh kebijakan keamanan nasional AS yang semakin ketat terhadap perusahaan-perusahaan China, seperti Huawei, yang dianggap mengancam keamanan nasional.
3. Geopolitik dan Keamanan
a. Isu Taiwan Salah satu isu yang paling sensitif dalam hubungan AS-China adalah Taiwan. China menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan tidak menerima adanya hubungan diplomatik antara Taiwan dan negara-negara lain, termasuk AS. Meskipun AS tidak mengakui kemerdekaan Taiwan, AS tetap memberikan dukungan militer dan politik kepada Taiwan melalui Undang-Undang Hubungan Taiwan (Taiwan Relations Act).
Ketegangan terkait Taiwan semakin meningkat seiring dengan peningkatan militerisasi di kawasan Asia-Pasifik. China telah meningkatkan tekanan terhadap Taiwan, sementara AS memperkuat kehadirannya di kawasan tersebut, menjual senjata kepada Taiwan, dan mengadakan latihan militer bersama negara-negara Asia.
b. Laut China Selatan Klaim teritorial China atas sebagian besar Laut China Selatan telah menjadi salah satu sumber ketegangan dengan negara-negara lain di Asia Tenggara dan AS. AS menentang klaim sepihak China di wilayah tersebut dan secara rutin mengirimkan kapal-kapal angkatan lautnya untuk melakukan “freedom of navigation operations” (FONOPs) di perairan internasional tersebut.
Laut China Selatan adalah jalur pelayaran strategis yang sangat penting untuk perdagangan global, dan ketegangan di wilayah ini dapat berdampak pada stabilitas ekonomi dan keamanan di kawasan Asia-Pasifik.
c. Kompetisi Global dan Strategi Indo-Pasifik AS dan China juga bersaing untuk pengaruh global, terutama di kawasan Indo-Pasifik, yang dianggap sebagai kawasan penting secara geopolitik dan ekonomi. AS telah memperkuat kemitraan dengan negara-negara sekutu di kawasan ini, seperti Jepang, Australia, dan India, dalam upaya menanggapi ambisi China yang semakin besar di Asia dan dunia.
China, di sisi lain, mengembangkan kebijakan “Belt and Road Initiative” (BRI), yang bertujuan untuk memperluas pengaruhnya melalui investasi infrastruktur di berbagai negara, termasuk negara-negara berkembang di Asia, Afrika, dan Eropa. Persaingan antara kedua negara ini menciptakan dinamika geopolitik yang semakin kompleks.
4. Tantangan dalam Hubungan AS-China
a. Persaingan Teknologi Kompetisi dalam bidang teknologi, terutama terkait dengan 5G, kecerdasan buatan (AI), dan pengembangan teknologi tinggi lainnya, menjadi salah satu area ketegangan terbesar dalam hubungan AS-China. Kedua negara berusaha untuk mendominasi pasar teknologi global, yang tidak hanya terkait dengan ekonomi, tetapi juga dengan keamanan nasional dan kontrol informasi.
b. Isu Hak Asasi Manusia AS secara konsisten mengkritik pelanggaran hak asasi manusia di China, termasuk perlakuan terhadap etnis Uighur di Xinjiang, kebijakan terhadap Hong Kong, dan pembatasan kebebasan berbicara. Sebaliknya, China menanggapi kritik ini dengan menekankan bahwa setiap negara memiliki hak untuk mengatur urusan domestiknya tanpa campur tangan pihak luar. Perbedaan pandangan mengenai hak asasi manusia menjadi isu sensitif yang semakin memperburuk hubungan kedua negara.
5. Masa Depan Hubungan AS-China
Masa depan hubungan AS-China dipenuhi dengan tantangan dan ketidakpastian. Kedua negara akan terus bersaing dalam berbagai sektor, dari ekonomi hingga teknologi, namun mereka juga dihadapkan pada kebutuhan untuk bekerja sama dalam mengatasi masalah global seperti perubahan iklim, ancaman terorisme, dan stabilitas ekonomi global.
Kerjasama dan persaingan ini kemungkinan besar akan terus membentuk tatanan global di masa depan, dengan AS dan China sebagai dua kekuatan utama yang akan menentukan arah perkembangan politik dan ekonomi dunia.